家父是军人，五十余岁时，在军中不得意，1957年退伍回家，当时没有什麽退休金，听说美援中有一笔款项是给最早的退伍军人，但是国家只给了几万元就打发了他们，把他们完全抛开。
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青年半工半读，搞事业苦於无本难成商
当时我们全家六个兄弟姊妹都还在中、小学的读书阶段，後来家父做生意失败，还借了不少钱，债台高筑，找工作又困难重重。换言之，他退伍後是长期失业在家，全家生活艰难，而且在台湾也无其他亲属，所以我青年时，就想找一份教书的工作来养家糊口。
後来考上国立政大国际贸易系，毕业後，考进国立政大企管研究所。在校期间为了家计，第一年在桃园新屋国中担任初二导师，第二年在醒吾商专担任五年级导师。两年後毕业，因为不会说台语，也不通日语，找工作处处碰壁，幸好老系主任鲁传鼎教授请我回校任讲师，开授「消费者行为」、「消费市场调查」及「企业管理」等课程，为了顺利授课，我到图书馆找资料，发挥现学现卖的精神。
所幸在校时得过辩论赛「明理杯」冠军，口才还可以，而且很有研究精神，对於吸收新的学理知识，很能够有「一分学问，三分学用」的本事。我的老同学卓武雄教授，很羡慕我这个本事，我这一生也因口才便给占了不少便宜。
尔後我进了印第安纳大学（IU-Bloomington）商学（D.B.A）博士班，读了三年，成绩很勉强，又没奖学金，同时还要偿还出国的借款，生活困难，只好放弃做学者、教授的梦想，决定到社会打工，找机会从商。因无本钱，也只能干点贸易，赚点佣金，虽然也的确做了不少生意，但总是碰壁，要不就是利润太低。
即便终於有机会接到一笔赚钱的鹅绒生意，可惜做了两笔以後，买家要求自理，把我抛诸在外，深思以後决定不搞贸易，要搞点实业，毕竟贸易生意太不稳定，靠佣金过日子，永远发不了财，甚至不够我的跑路汽油钱。从此坚定决定搞实业，但是谈何容易，毕竟「无米不成粥，无本难成商」。
漂浮的黄金，丰年虾之王
皇天不负苦心人，我的机会终於来了！就是采收、乾燥及销售目前我仍然在经营的「丰年虾卵」。我决定做这个生意时，完全没有相关知识，纯因好奇而研究，并经过辛苦的谘询与研讨，最後走上一条新路径。
犹他州野生动物管理局，认为这采收的是大盐湖的垃圾，可以考虑给我独家经营，在美国，我能有一张采收执照就可以了。於是局长要我缴交20美元，并且在几天後电话通知我，发给了我这张采收执照。这是1983年发生的事，犹他州政府在1994年永久停止执照发放申请，40年後的今天，每张执照的价格已经高达千万美元。
1989美国年的CBS电视节目访问我的海星国际（O.S.I.），称这种「丰年虾卵」是美国西部「漂浮的黄金」，从此我这个外来中国移民就脱离了贫穷。我为这个漂浮的金矿生意干了近40年，仍然还在继续打捞，经过特别处理後，销售到全世界四十余个国家，北至冰岛，南到南太平洋的岛国及印度洋马达加斯加附近的法属岛国，当然最大市场是东南亚、印度及日本，生意已做到了此行业称王（King of Artemia）的地位。
有了资金，我感觉应该发展一个更有展望的大品种，施展更大的能量。1994年，在四川成都建立了药厂，经过几年经营，并不理想，年年亏损，究其原因，发现当时专业人才是个大问题，因此决定在2002年底迁厂至北京市怀柔区，重新组织公司人马。
重整後的前3年进行新药品种开发，虽然是仿制药，仍然慎选品种，积极寻找生产技术困难高、且拥有广大市场的产品。经过数年的努力，直到2009年，获得了几个药品临床批件，而至2011年获得了国药批准文号，但真正开始成功获得利润是在2017年以後。
2016年开始依照政府药监局要求，进行了新一轮的药品审评，又称「一致性评价」的另一次审评投入。到2020年，四个产品获得审评通过，其中最主要的两个在中国唯一具有四项专利的控释制剂，除了降糖药「格列比嗪控释片」，还有最具价值的降压药「硝苯地平控释片」，特别获药监局新药审评中心及药典委员会批准，将药品名称正式正名为与原厂德国拜耳公司的药品名称同名。此药品为中国国内技术难度高、价格好、销路非常广泛的降压控释制剂产品，我们红林制药的营业额立即每年翻倍成长。
我在2019年着手开始进行新一轮的生产技术革新，采用了国际高新机器设备，增加产量、减少生产人工及品质管理的处理时间，大大改进了质量；并在公司管理上进行更大调整，采用目标管理、预算制度、生产与销售政策等的协合，公司不仅获利更高，而且管理更加合理化，透过企业管理规则化，为我自己减少日後工作的负担。
同年，公司同时在江苏镇江投资，成立「歌戈红林生物制药（江苏）有限公司」，建立了全新厂房，进口德国、美国、日本最先进的制药设备，以全新的科技面貌出现。
2020年初，因新冠疫情流行，我大部分时间留在美国，在这期间开展了葡萄酒业，种植新品种耐寒葡萄（有专利权）数百公顷，同时建筑了一个犹他州最大的酒庄。这项事业虽然属玩票性质，因为我不喝酒，倒是我妻娜佳（Nadja）是位葡萄酒爱好者，因此我也很认真的规划了这次投资。
即便有了这些年做生意的经验，加上资金充裕，做起事来自然更顺利些。然而由於外在环境的不可控性，这些年美西的大乾旱，世界的新冠瘟疫扩散，2022年俄乌大战兵刀之灾，世界经济一团糟，只叹「人生之路从不平静」，仍然需要「兵来将挡，水来土掩」，继续奋斗走完人生。
谦虚何来，去矫情。
礼教传统，潇洒行。
艰难创业，亿万身。
光明磊落，自由人。
作者介绍｜ 芶寿生
中国出生，国共战争，逃难台湾，落脚花莲。花莲初商、高商毕业後任春日国小教师一年，政治大学国贸系、企研所毕业。曾任政大公企中心研究组及政大国贸系讲师。美国印第安那大学博士班肄业，阴错阳差从商，初为贸易商，後来以美国犹他州大盐湖为基地，专攻美国媒体誉为「floating gold」丰年虾卵的采收、烘乾等「生产」技术，靠自学及研究实验，取得该行业95%的专利权，销售全球，取得该行业的龙头地位。转投资项目有北京及镇江药厂，犹他州雪城葡萄酒庄园。所有企业皆独资经营，不连累人，也不为人所累。
本文经授权转载自时报出版《丰年虾之王（KING OF ARTEMIA）：一个亿万富翁经历的真实故事》（原标题：青年半工半读，搞事业苦於无本难成商）
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